O design das bicicletas evoluiu ao longo de mais de duzentos anos e ainda está a evoluir. O garfo é uma parte importante da bicicleta e a sua invenção foi um marco significativo na evolução da bicicleta. O garfo dianteiro de uma bicicleta é uma parte integrante do desenho. Não há muito tempo, todos eles tinham a mesma aparência. Agora não é apenas uma parte da bicicleta, mas um mecanismo multifuncional que segura a roda dianteira, muda de direcção durante a condução, e absorve e amortece as vibrações em estradas acidentadas.
Características do garfo dianteiro de uma bicicleta
Os fabricantes de bicicletas estão sempre à procura de novas ideias para optimizar o garfo dianteiro. A escolha do garfo é uma questão imediata para o ciclista. Um garfo de gama alta ou média pode custar um terço do preço da bicicleta. Para saber se um garfo caro é necessário, ou se um garfo de gama baixa seria suficiente, vale a pena considerar a experiência do ciclista, o seu estilo de condução, a sua finalidade e o seu equipamento de bicicleta.
Todos os ciclistas se deparam com a necessidade de compreender o funcionamento interno da sua bicicleta. Quando se trata de fixar uma bicicleta, é importante compreender a função de todas as peças e saber os seus nomes.
Como funciona um garfo é simples. O garfo dianteiro está dividido em quatro partes:
- O amortecedor – a parte que transporta a carga quando se monta. Muitos modelos utilizam uma mola de rigidez variável. A mola armazena a energia de compressão de atingir um obstáculo. Vêm em metal torcido e ar (uma câmara hidráulica funciona como a mola).
- Damper é a parte responsável pelo amortecimento rápido de pequenas pancadas. É utilizado para reduzir a acção de retorno da mola. Nenhum amortecedor é utilizado nos mecanismos mais baratos. Existem diferentes tipos de amortecedores: quasi, elastómeros, óleo.
- Invólucro – parte constituída por caule, coroa, “pernas”, “calças” (onde as “pernas” são inseridas), booster (ou gorila, liga as “pernas” numa única unidade).
- Acessórios – interruptores, ajustes, ligações, algemas.
O garfo dianteiro de uma bicicleta está também dividido em garfo exterior e garfo interior. O garfo exterior inclui o caule, a coroa, as pernas, as calças, a montagem do travão de disco, os travões de disco, os travões de freio e as ponteiras. E internamente: escudos de pó, vedações de óleo, trilhos de guia, rigidificador, amortecedor de choques, molas, amortecedor.
Tipos de garfos de bicicleta
Os garfos dianteiros das bicicletas são subdivididos de acordo com a disposição da suspensão e as características de desenho.
Consoante o desenho:
- Coroa única. Montada em modelos de bicicleta de turismo, trilhos, enduro e dardos.
- Coronete duplo. Estas bicicletas têm duas “pernas” que se estendem até à segunda travessa. Utilizado em modelos freeride e downhill.
- invertida. Os modelos clássicos têm pernas em cima e pernas em baixo, enquanto que os modelos invertidos têm pernas em baixo e pernas em cima. Isto é para reduzir o peso não suspenso (aquele que está abaixo do amortecedor de choques). Quanto menos peso estiver sobre a roda, melhor o amortecedor funcionará e menos se calçará sobre pequenos obstáculos. Esta é uma modificação mais profissional e dispendiosa.
- Perna única. Ter um suporte de cantilever na roda da frente. Disponível na forma telescópica, de alavanca e rígida. O desenho único aumentou a haste de direcção, o tubo exterior e a utilização de uma coroa dupla. A unidade não desliza, mas rola suavemente. O seu desempenho não é afectado por quaisquer outros factores estranhos para além da estrada. As desvantagens incluem o custo elevado e a incapacidade de encaixar os travões a aro.
- invertida. Utilizado em bicicletas hardcore freeride.
Classificação básica dos garfos:
- Rígido, ou rígido. A opção mais primitiva. Permitir a aceleração no asfalto plano. Disponível em: carbono, titânio, aço, ferro, alumínio. Utilização em bicicletas em que o amortecimento do garfo dianteiro é menos importante do que o desempenho de pedalar. Não adequado para utilização fora de estrada. Cargas pesadas resultarão em falhas rápidas.
- Amortecimento. Responsável pela absorção de choques em terreno acidentado. Desenho versátil que proporcionará um passeio confortável em várias condições. Viagens com amortecedores elevados têm um efeito negativo na velocidade e estabilidade em curva.
Classificação dos garfos dianteiros de acordo com os tipos de amortecedores
Os amortecedores de choque vêm de várias formas, e a sua construção determina o desempenho:
A opção mais barata é a de mola carregada. Há molas em ambas as “pernas” e nenhum ajuste. Funciona em lombas grandes, mas não em pequenas. Pesado, ineficiente e com um golpe curto.
A mola elastomérica é uma versão mais avançada. As “calças” contêm uma mola e um elastómero (elástico) que funciona como um amortecedor. Por vezes há um bloqueio mecânico quando o dispositivo deixa de comprimir. As vantagens incluem a facilidade de manutenção e o baixo custo. As desvantagens incluem uma operação pouco suave, intolerância às baixas temperaturas, mais, após 2-3 anos, o garfo perde completamente as suas propriedades.
O tipo de fonte de petróleo emprega o óleo como amortecedor. Este é um nível de qualidade mais elevado do que as duas primeiras variedades. Vêm com um cartucho aberto ou fechado, dependendo do fabricante. A aberta é útil e a fechada não. As suas vantagens são que são fiáveis, despretensiosas e funcionam bem em todas as condições meteorológicas. Quanto às desvantagens, é um peso pesado, as outras opções serão mais leves. Esta é uma boa opção para aqueles que não estão preparados para pagar em excesso.
Os modelos aéreos são chamados mais favoráveis quando o preço e o serviço são considerados. No interior há uma câmara selada que é bombeada com ar. Este garfo absorve choques, tanto grandes como pequenos. O passeio será confortável, mas não é a melhor opção para fora do itinerário. Além disso, as desvantagens incluem uma curta duração de vida. Além disso, terá de bombear ar para a câmara de vez em quando. Para utilizadores agressivos, o design desgastar-se-á rapidamente e falhará.
O tipo de óleo-ar vai lidar com até o mais pequeno dos choques. Oferecem uma vasta gama de cenários para cavaleiros de diferentes pesos. As molas destes garfos foram substituídas por ar. Estes modelos requerem manutenção regular. Requerem também um investimento adicional: é necessária uma bomba de alta pressão. O mecanismo funciona através da pressão do ar, se se fizer menos pressão, então o garfo será “peludo”, e se se fizer mais pressão, o garfo será rígido. É ajustável para o cavaleiro de acordo com o seu peso e preferência.
Quanto maior for o golpe, maior será a bifurcação capaz de enfrentar obstáculos maiores. Quanto menos viajar, mais precisa é a direcção e mais fácil é subir o monte.
Os pedelecs com amortecedores carregam mais peso do que os modelos rígidos, porque compreendem tantas peças. Para manter todas estas peças a funcionar sem problemas, elas precisam de ser lubrificadas regularmente. Quanto mais a bicicleta for usada, mais frequentemente se deve olear o garfo, mas pelo menos uma vez por ano.
Reparação e Manutenção
Nem todos os ciclistas podem arranjar eles próprios o garfo dianteiro, mas a sua manutenção é certamente algo que todos podem fazer. O processo envolve estas etapas:
- Remover a construção. Existem dois tipos de anexos. O método mais comum de fixação é o método sem fios. Ao desapertar os dois parafusos, a unidade pode ser removida. O método de enfiamento é raramente utilizado.
- Limpar o mecanismo. As capas e capuzes ficam muito sujas. O acúmulo de detritos causa danos. Limpar o mecanismo quando não houver fugas de óleo no exterior. Se houver fugas de óleo, então o garfo tem de ser reparado.
- Substituição. Há três coisas que precisam de ser substituídas:
- óleo (dependendo da estação do ano, estilo de equitação);
- as molas (com uso activo as molas perdem as suas propriedades e não se tornam tão rígidas como eram originalmente);
- ar (ar e garfos de óleo/ar precisam de ser bombeados um pouco menos vezes do que as câmaras).
Existem desenhos não desmontados – eles precisam simplesmente de ser substituídos como um todo.
Conclusão
O garfo da bicicleta é um detalhe multifuncional que determina o quão confortável é andar de bicicleta. É principalmente o desempenho da suspensão que conta, mas também a flexibilidade das configurações e a combinação do tipo de bicicleta e do estilo de condução. A renovação atempada das peças prolonga a vida útil do mecanismo, pelo que não devem ser negligenciadas.
