Como ajustar a rigidez da forquilha da bicicleta: dicas

O garfo de suspensão é um dos componentes mais importantes de qualquer bicicleta de montanha. O estado e funcionalidade do garfo afecta a forma como a bicicleta se comporta em outras superfícies que não o asfalto liso e nivelado. Para tirar o máximo partido de uma bicicleta de montanha, é necessário saber como ajustar a rigidez do garfo da bicicleta e fazer os ajustes necessários a este componente.

Variedade e configuração de garfos de bicicleta

Um garfo de bicicleta consiste geralmente em quatro componentes principais:

A parte de cima (coloquialmente chamada as “pernas”). A condução mais suave deste componente afecta o desempenho de pequenas colisões na estrada.
O amortecedor é uma parte interior ajustável das ‘pernas’ que pode ser ajustada de diferentes maneiras.
O caule e a coroa do garfo. Este mecanismo é a carga principal do lado do tubo de direcção.
A parte inferior, popularmente chamada de “calças”, está cheia de óleo e também tem várias opções de afinação.

A actual variedade de bicicletas deu origem a um conjunto igualmente variado de bicicletas. Os fabricantes trabalham constantemente para assegurar que tanto os atletas profissionais como os ciclistas ocasionais possam desfrutar do ciclismo de montanha. É por isso que existe agora uma classificação separada de garfos de acordo com o seu tipo:

Mola carregada e mola elastomérica. Este tipo de equipamento é mais comum nas bicicletas de orçamento. A reparação e manutenção são simples, mas este garfo não lida muito bem com pequenos solavancos. Utiliza a mola mais comum como base. O mecanismo é facilmente contaminado e geralmente não existe uma grande variedade de ajustes. A manutenção é simplesmente uma questão de substituir a mola. Ambos os tipos são extremamente vulneráveis a baixas temperaturas.
Garfos de ar. Melhor relação qualidade/preço e fácil manutenção, combinada com peso leve (útil para quem quer reduzir o peso da sua bicicleta). O ar comprimido numa câmara selada funciona como amortecedor de choques e por vezes também como amortecedor. Faz com que a viagem seja muito mais confortável, mas há alguns inconvenientes. No entanto, a utilização cuidadosa e a manutenção atempada assegurarão uma longa vida útil do garfo.
Garfo montado na mola. O garfo é a escolha certa para uma utilização agressiva. O mecanismo consiste de um cartucho de óleo e uma mola de titânio ou de aço. É o garfo mais produtivo e mais resistente, e é o mais comum em bicicletas de fabricantes conhecidos (por exemplo, Land Rover) para atletas profissionais.

Da classificação pode deduzir-se que o ajuste correcto da rigidez garante não só o conforto de condução em terrenos irregulares, mas também a robustez e durabilidade do mecanismo.

Tipos de ajustes

Digamos de imediato que esta informação se aplica na sua maioria a equipamentos de médio e alto nível – os modelos de orçamento não têm várias variações de ajuste, e são normalmente operados com os modos padrão de fábrica.

Os actuais fabricantes de garfos de suspensão para bicicletas de montanha profissionais e intermédias oferecem aos consumidores um manual com toda a informação de que necessitam para os ajustes. Tipos comuns de configurações:

Pré-carga. Este tipo é encontrado em quase todos os modelos de garfos de suspensão. É mais comum encontrar-se na parte superior do garfo, e determina quanto o garfo descai sob o peso do cavaleiro quando em posição estacionária (sag). Nos modelos de orçamento não tem impacto óbvio nas características dos garfos. Em bicicletas mais caras, este valor deve ser fixado em 10-20% do total de viagens do garfo. Nos modelos montados com mola, é suficiente comprimir ou substituir a mola por uma peça mais rígida. Nos modelos aéreos, alterar a pressão na câmara positiva.
ricochetear. O ajuste determina a velocidade a que o garfo ricocheteia após a compressão. Este é um cenário importante que lhe permite ajustar o mecanismo de acordo com as especificidades de um determinado terreno. Para auto-estradas e estradas lisas pavimentadas, pode ser definida uma velocidade de rebote lenta. Em todos os outros casos, o garfo deve ser ajustado de acordo com as preferências pessoais e as condições da estrada. Os modelos mais avançados podem calibrar a velocidade de rebote, os garfos mais simples não a ajustam.
Taxa de compressão. Uma característica que indica a rapidez com que um garfo ricocheteia em resposta ao impacto. É feita uma distinção entre dois tipos: compressão de alta velocidade e baixa compressão. A baixa compressão é um dos ajustes mais importantes e amplamente utilizados, que permite a máxima afinação fina dos garfos delicados ao manusear pequenas pancadas na estrada, para reduzir a inclinação ao pedalar, bem como para redistribuir o peso ao fazer curvas, etc. A compressão a alta velocidade é utilizada para ajustar o garfo em imperfeições de pista mais notáveis (como quando se aterra num trampolim). Este tipo de ajuste é encontrado em garfos de suspensão concebidos para bicicletas extremas.
Ajuste do curso do garfo. Uma variante mais básica, este garfo pode ser trancado mecanicamente. Pode ser encontrado mesmo nos modelos mais baratos. Mecanismos mais avançados oferecem viagens progressivas, o que aumenta consideravelmente a gama de aplicações para uma bicicleta em qualquer terreno.
Mola positiva. Nas engrenagens mais simples está na parte superior da “perna” (os chamados “botões de plástico”, que podem estar presentes num ou em ambos os lados da perna). Com este ajustamento, é possível obter uma flacidez aceitável. Na gama de preços médios a altos, para alterar significativamente a rigidez de compressão, a mola terá de ser substituída. Nos amortecedores de ar, o ajuste é feito através da mudança do ar na câmara positiva.
A mola de ricochete (mola negativa). O ajuste permite calibrar a resposta do garfo a pequenos solavancos. O ajuste da mola de ressalto é muito mais fácil em garfos com uma câmara negativa de ar.

A maioria dos garfos que absorvem choques têm uma função de bloqueio. Isto é necessário quando se monta em subida ou em longos troços rectos. É importante ligar isto mais cedo para não bater com as mãos e joelhos quando se bate uma lomba ou se monta numa zona difícil. Um amortecedor devidamente ajustado é a chave para um passeio confortável e a “saúde” da bicicleta. A propósito, as molas de fabricantes conhecidos diferem na cor, o que corresponde a diferentes graus de rigidez.

Ajustar a rigidez da forquilha da bicicleta

Este parâmetro permite calibrar a suavidade do amortecedor de choques. A configuração padrão está na parte superior das “pernas” da bicicleta. Na sua posição normal, o amortecedor absorve as vibrações e mantém a rigidez da mola quando viaja em estradas planas. O ajuste permite ajustar a distância entre os pontos de pressão máxima superior e inferior. É feita uma distinção entre vários tipos de carregamento:

Rigidez mínima. A rigidez suave do garfo causa desconforto porque as molas da mola vibram acentuadamente ao pedalar.
Elevada rigidez. Não é o melhor cenário, uma vez que impede o amortecedor de lidar com pequenas saliências.
Definição óptima. O meio dourado, onde o garfo absorve os impactos ao máximo, melhorando o desempenho dinâmico da bicicleta.

Um bom ajuste é alcançado quando aproximadamente 70% do percurso completo do garfo é deixado na bicicleta depois de o cavaleiro a montar. O tipo de suspensão também desempenha um grande papel. Por exemplo, nos garfos de ar a rigidez é calibrada através da bombagem do ar, nos garfos de mola a rigidez é ajustada ou a mola é mudada, em modelos simples mudar a rigidez não muda muito.

Configuração da compressão

Este parâmetro é utilizado para calibrar a taxa de compressão do amortecedor frontal para garantir que este funcione de forma uniforme e salte suavemente para trás. O ajustamento resume-se a ajustar a taxa de compressão do garfo sob a influência do choque de superfícies irregulares. Os amortecedores de nível médio e profissional têm 3 configurações diferentes:

Velocidade baixa. A baixa velocidade reduz a sensibilidade do mecanismo a pequenos desníveis, mas ao mesmo tempo amortece um impacto poderoso.
Alta velocidade. Uma boa calibragem assegura um manuseamento eficiente das pancadas mais pequenas, mas o garfo é facilmente danificado por pancadas duras subsequentes.
Travamento. Este é um modo de rigidez total que pode ser usado enquanto se cavalga em terreno completamente plano.

Alguns mecanismos com uma mola de ar têm uma função de regulação separada em cada garfo. Isto vem muito a calhar na construção de bicicletas de floresta e cidade quando o asfalto liso alterna com um ligeiro passeio todo-o-terreno na terra solta.

Ajuste da velocidade de ricochete

Esta característica não se encontra em máquinas de gama baixa. A velocidade de ricochete é o tempo necessário para que o garfo regresse à sua posição original para lidar com mais obstáculos. Opções de configuração:

Em auto-estradas e troços planos de estrada, é melhor definir uma velocidade de rebote lenta.
Em todos os outros casos, deve ajustar a velocidade de acordo com o terreno e a preferência pessoal.

Em qualquer caso, a taxa de ressalto deve ser óptima para evitar golpes de mão desagradáveis. Com o ajuste certo, os solavancos são amortecidos em vez de “disparados” para as mãos, e o garfo tem tempo para descomprimir para o próximo obstáculo.

Algoritmo para alinhar o salto em movimento:

encontrar uma área com poucos solavancos;
ajustar o garfo para o ressalto mais lento;
aumentar a velocidade para determinar a força do impacto no volante de direcção;
calibrar o garfo até que o ressalto pare.

É importante certificar-se de que o galo bate no amortecedor e não no guiador ou na roda dianteira. Mais um ponto importante – não se recomenda ajustar o garfo de uma só vez. Tem de se cingir a uma determinada sequência: pré-carga (rigidez do garfo) – compressão – ressalto. Só afinando o garfo com precisão e meticulosamente poderá encontrar o equilíbrio perfeito e tirar mais partido do seu prazer de montar.

Aconselhamento

Mecanicamente, não é muito complicado de cuidar. Com alguma habilidade e algumas ferramentas, pode fazer todo o trabalho sozinho. Aqui estão alguns passos:

Desmontar a forquilha da bicicleta. Em geral, não há nada de complicado aqui – basta compreender as peculiaridades do monte.
Limpeza do mecanismo. A sujidade, o pó e a areia que entra no amortecedor de choques em breve conduzirá a avarias e possivelmente a uma falha. Por conseguinte, a limpeza e lubrificação dos garfos deve ser uma obrigação, de preferência repetida uma vez por ano.
Mudar o óleo e lubrificar a mola. É aconselhável fazer isto em cada estação, e utilizar apenas um lubrificante aprovado por um fabricante de renome.

Reconstrutores experientes aconselham a não atrasar a manutenção do garfo de suspensão logo no primeiro “sino” sob a forma de ruídos específicos ou o aparecimento de solavancos atípicos. A intervenção rápida permitirá evitar problemas mais graves e a substituição completa de todo o mecanismo.

Conclusão

Não há nada de complicado na afinação de um garfo de suspensão. A calibração de qualidade permite-lhe superar eficazmente as condições fora de estrada e utilizar a bicicleta num modo suave. A manutenção atempada do amortecedor aumenta significativamente a sua vida útil e reduz a probabilidade de problemas graves.